Как и в случае с жильем, переход на рыночные принципы оплаты в народном образовании и здравоохранении не может происходить форсированно, т.к. заработная плата и, следовательно, вся структура издержек исключают оплату этих услуг по их рыночной стоимости. Между тем расходы на эти цели из консолидированного бюджета в реформенное время сократились и абсолютно, и как доли от ВВП.
Так, расходы на образование, составлявшие в конце 80-х годов 5,3%, сократились до 4,3%. С макроэкономической точки зрения это колоссальный удар по качественному уровню человеческого капитала, не говоря уже о прямых социальных последствиях. Снижение уровня образования — одна из основ устойчивой материальной бедности. Отмеченное выше значительное ухудшение демографических показателей — результат, в частности, и упадка здравоохранения.
В этих условиях форсированный переход на платное образование и платную медицину еще больше подорвет человеческий капитал России — и интеллектуально, и физически. Такие реформы, если они вообще нужны, следует отложить до того, как экономика перейдет в фазу устойчивого подъема. При этом надо добиться того, чтобы доля расходов на образование и здравоохранение в ВВП ни в коем случае не падала дальше, а по возможности несколько возрастала. Только это в сочетании с экономическим ростом позволит выйти хотя бы на предкризисный уровень этих затрат.
Особый вопрос — судьба социальной сферы предприятий. Сейчас происходит массовое избавление предприятий от этой сферы, т.к. затраты на нее чаще всего непосильны предприятиям, находящимся в кризисе. Предпочтительный вариант — передача социальной сферы предприятий на баланс местных властей, которые при определенной помощи из федерального бюджета в состоянии предотвратить полное исчезновение этой сферы. Ее передача коммерческим структурам исключает возможность широкого пользования ею работниками предприятий и другими гражданами в соответствующих регионах. Особенно негативны последствия такой приватизации в городах и регионах, где социальная сфера предприятий была практически единственной развитой системой таких учреждений. Создание такой системы заново в рыночных условиях практически исключено на ближайшую перспективу.
Все дополнительные бюджетные и иные вложения в социальную сферу оказывают двоякое позитивное влияние на макроэкономику. Во-первых, они позволяют поддерживать и развивать количественные и качественные параметры трудовых ресурсов (человеческого капитала) и, во-вторых, — стимулировать агрегатный спрос. С обеих точек зрения такие вложения способствуют восстановлению и росту российской экономики. Их можно рассматривать как одно из наиболее эффективных и гуманных вложений государственных и общественных средств.