Компания Harris Interactive определила личностей, которых большинство американцев считают героями. Президент США Барак ОбамаBarack Obama занял первое место, опередив Иисуса Христа. В последний раз этот опрос проводился в 2001 году. Тогда в нем победил Иисус, кроме него в первую пятерку вошли борец за гражданские права Мартин Лютер КингMartin Luther King, тогдашний госсекретарь США Колин ПауэллColin Powell, президент США Джон КеннедиJohn Kennedy и Мать Тереза.
В 2009 году рейтинг претерпел заметные изменения. На первое место вырвался Обама, который в предыдущем опросе вообще не фигурировал, он оттеснил Иисуса на второе место, а Кинга — на третье. Кроме них, в первую пятерку вошли президент Рональд РейганRonald Reagan (в прошлом рейтинге финишировал шестым), и Джордж Буш-младшийGeorge W. Bush, в 2001 году занимавший 19-ю строчку.
Мать Тереза сместилась на 10-ю позицию. В целом, американцы склонны выбирать героев среди публичных политиков. В первую десятку рейтинга 2009 года вошли пятеро президентов США, в первую двадцатку — 8. Кроме них, героями cтали (то есть, вошли в двадцатку лучших) один сенатор (неудачливый кандидат в президенты Джон МакКейнJohn McCain), три госсекретаря США (включая ушедшую на покой Кондолиззу РайсCondoleezza Rice и пришедшую ей на смену Хиллари КлинтонHillary Clinton), а также один губернатор (экс-кандидат в вице-президенты США Сара ПэйлинSarah Palin).
Представители иных профессий приобретают героический статус крайне редко. В рейтинге 2009 года в первую десятку вошел лишь один человек, не имеющий отношения к политике (Иисус в какой-то степени также был и остается политической фигурой) — летчик Чесли СулленбергерChesley Sullenberger, который прославился тем, что мастерски посадил падающий авиалайнер на воду реки Гудзон.
Кроме того, американцы отдали должное Богу, занявшему 11-е место (это значительный успех Всевышнего, поскольку в 2001 году он даже не пробился в первую двадцатку). В двадцатке лучших оказались один генерал (герой Второй Мировой войны Джордж ПаттонGeorge Patton), один бизнесмен (основатель корпорации Microsoft Билл ГейтсBill Gates) и одна телеведущая (Опра УинфриOprah Winfrey). Кроме этого, 8% американцев считают героями своих отцов, 6% — матерей, 2% — дедушку или бабушку. Оценка уровня героизма производится по следующим критериям: «герой делает то, что должно делать, не взирая на последствия для себя лично» (мнение 89% жителей США), «герой никогда не сдается и не опускает руки, пока цель не достигнута» (мнение 85%) и «герой делает больше, чем люди ожидают от него» (мнение 82%).