Законодательство определяет правила заключения коллективных договоров, их форму и содержание, срок действия, придает им юридическую рилу, устанавливает порядок распространение этих договоров на всех, трудящихся соответствующей отрасли или региона, предусматривает санкции за нарушения.
Коллективные договора должны составляться профессиональными компаниями, оказывающими качественные юридические услуги.
Коллективные договоры закрепляют широкий круг нормативных условий, в числе прочего тарифные ставки для рабочих и должностные оклады для служащих.
Кроме того, они устанавливают большую часть надтарифных надбавок, порядок и периодичность выплат заработной платы, вычеты из нее, дополнительные социальные выплаты (оплата отпусков, выходных и праздничных дней и т. п.), компенсационные надбавки, некоторые элементы организации труда, порядок установления норм доработки.
Во многих коллективных договорах имеются положение регламентирующие массовые увольнения в связи с техническими нововведениями заводские пособия и пенсии.
Коллективные договора, иногда, составляются в момент регистрации предприятия.